Projektowanie elewacji budynku wymaga uwzględnienia zarówno wyglądu, jak i funkcji poszczególnych elementów. Dotyczy to zwłaszcza okien sięgających niemal do poziomu podłogi, które wymagają dobrego zabezpieczenia przed wypadnięciem. W takich miejscach używa się w głównej mierze portfenetry szklane, czyli przegrody montowane przed otworami okiennymi, które nie mają tradycyjnego balkonu.
Ich konstrukcja może być oparta na mocowaniach punktowych lub profilach biegnących wzdłuż krawędzi szkła. Wybór rozwiązania zależy od projektu architektonicznego, wymiarów otworu a także sposobów technicznych budynku. Znaczenie ma również położenie przegrody względem elewacji. Detal wysunięty przed lico ściany będzie podlegał innym warunkom niż konstrukcja osadzona bliżej okna. Te różnice należy uwzględnić już w trakcie przygotowywania dokumentacji, ponieważ wpływają na sposób przenoszenia obciążeń i rozmieszczenie mocowań.
Jednym z poważniejszych zagadnień jest dobór szkła. W tego typu konstrukcjach używa się szkło bezpieczne, którego rodzaj i układ warstw powinny odpowiadać przewidywanym obciążeniom a także wymaganiom danego wykorzystania. Szkło hartowane i laminowane mają odmienne właściwości, dlatego nie można traktować ich jako materiałów o identycznym działaniu. W sytuacji szkła laminowanego warstwa pośrednia może utrzymywać fragmenty tafli po jej rozbiciu, jednakże szkło hartowane odróżnia się innym sposobem pękania. W określonych rozwiązaniach stosuje się połączenie obu technologii. O doborze nie decyduje jednakże sama grubość materiału. Należy uwzględnić szerokość i wysokość tafli, sposób podparcia, rodzaj krawędzi a także odległość między punktami mocującymi. Istotne są też obliczenia uwzględniające nacisk wiatru i inne obciążenia przewidziane dla danej umiejscowienia. Zbyt ogólne podejście do tych parametrów może prowadzić do konieczności zmiany projektu jeszcze przed rozpoczęciem prac montażowych.
Podczas montażu liczy się dokładność pomiarów oraz stan podłoża. W budynkach istniejących szczególnym kłopotem może być brak informacji o budowie warstw elewacji albo o przebiegu elementów konstrukcyjnych w miejscu planowanego mocowania. Sam pomiar otworu okiennego nie wystarcza, ponieważ należy ustalić również rzeczywiste położenie punktów mocujących i sprawdzić, czy podłoże może przenieść przewidywane siły. W nowych obiektach te kwestie powinny zostać rozstrzygnięte na etapie projektu, jednakże podczas modernizacji w pewnych przypadkach konieczna jest dodatkowa ocena techniczna. Powinno się także przewidzieć tolerancje wymiarowe, sposób zabezpieczenia krawędzi a także możliwość kompensacji ruchów wynikających ze modyfikacji temperatury. Elementy metalowe muszą być wybrane do warunków umieszczonych na zewnątrz, a połączenia wykonane zgodnie z dokumentacją systemu. Improwizowane dopasowywanie uchwytów na budowie może wpłynąć na rozkład obciążeń, dlatego odstępstwa od zatwierdzonych rozwiązań wymagają sprawdzenia przez osobę odpowiedzialną za projekt.
W normalnym użytkowaniu znaczenie mają dostęp do szkła, sposób czyszczenia a także stan połączeń. Na powierzchni mogą pojawiać się osady z deszczu, pył i zabrudzenia przenoszone przez wiatr. Ich widoczność zależy w głównej mierze od położenia okna, otoczenia budynku i częstotliwości opadów. Wysokie kondygnacje stwarzają dodatkowe trudności powiązane z myciem zewnętrznej strony tafli, dlatego dostęp do niej powinien być rozpatrzony już na etapie projektowania. W trakcie przeglądów powinno się zwracać uwagę na pęknięcia, wyszczerbienia krawędzi, ślady korozji a także zmiany położenia elementów mocujących. Nie każde uszkodzenie jest takie proste do zauważenia, szczególnie w pobliżu uchwytów i profili. W razie stwierdzenia nieprawidłowości potrzebna jest ocena techniczna, a zakres dalszych działań powinien wynikać z jej ustaleń. Sposób konserwacji uzależniony jest od wykorzystanych materiałów i wymogów producenta systemu. Nie należy używać środków ani narzędzi, które mogą uszkodzić powierzchnię szkła, uszczelnienia albo warstwy ochronne elementów metalowych.
Zobacz: ściany z luster fazowanych łódź.
